Biólogos descobrem maneira de criar plantas que podem sobreviver em outros planetas.

Por trás do estudo estão cientistas da Universidade de Zurique, liderados pelo biólogo Lorenzo Borghi. Naturalmente, os problemas descritos acima poderiam ser resolvidos com a entrega de misturas de solo e nutrientes a outros planetas, mas Borghi e os seus colegas acreditam que isso é extremamente inconveniente. Em primeiro lugar, esgotará os recursos já não infinitos da Terra e, em segundo lugar, trata-se de um empreendimento extremamente dispendioso. Como o Sr. Borghi disse numa entrevista à Digital Trends,

Para superar tais limitações, os cientistas propõem modificar as plantas usando uma hormona especial que irá forçá-las a entrar em relações simbióticas com os fungos do solo. Tal conexão existe na natureza, mas não é tão comum. Essa relação fornece uma absorção mais completa de recursos como água, nitrogénio e fosfato e ajuda ambos os organismos, plantas e fungos, a sobreviver nas condições em que, individualmente, morreriam. Com o uso da hormona estrigolactona, os cientistas descobriram uma espécie de petúnia que para além de viver muito bem em simbiose com cogumelos, requer uma quantidade extremamente pequena de solo e nutrientes para o seu desenvolvimento, uma vez que, em simbiose, os cogumelos criam algo como uma “imitação do solo”.